Samenwerken met influencers? Dit wil je vooraf regelen

Influencers worden vaak ingezet om een merk of product te promoten, ook in de levensmiddelensector. Maar de content voldoet niet altijd aan de regels. Dat blijkt uit recent onderzoek van de NVWA.

Vijftien influencers die levensmiddelen promoten, zijn onder de loep genomen. Van de 41 onderzochte Instagramposts bevatten er maar liefst 23 verboden claims.

De NVWA handhaaft op dit moment nog niet, maar waarschuwt wel: bij volgende onderzoeken kan dat anders zijn. Ook de Stichting Reclame Code en andere instanties, zoals de Keuringsraad, monitoren actief met behulp van AI. Tijd dus om influencer-samenwerkingen kritisch te bekijken en waar nodig te optimaliseren.

Influencerregels.com biedt praktische handvatten voor wat een influencer wel en niet mag zeggen, en wanneer bijvoorbeeld #ad moet worden vermeld. Ook de NVWA geeft op haar website meerdere tips voor het verkopen en promoten via sociale media.

In deze Tip van jouw advocaat gaan we verder in op wat je als adverteerder zélf kunt doen in het contact met de influencer en wat je eventueel contractueel kunt vastleggen om ervoor te zorgen dat de regels zo goed mogelijk worden nageleefd.

Adverteerder is ook aansprakelijk

Waarom is het belangrijk dat je als adverteerder grip krijgt op de content van de influencer die je inschakelt? Bij klachten bij de Reclame Code Commissie wordt niet alleen de influencer aangesproken, maar ook het bedrijf waarvoor de influencer reclame maakt (de adverteerder). Die verantwoordelijkheid kan een adverteerder niet contractueel uitsluiten.

Wel moet sprake zijn van een ‘relevante relatie’, bijvoorbeeld als de influencer wordt betaald voor het maken van content, gratis producten krijgt toegestuurd of voor een event is uitgenodigd. Een adverteerder kan niet verantwoordelijk worden gehouden als de influencer geheel op eigen initiatief iets positiefs plaatst.

Adverteerders moeten actief toezien op de naleving van onder meer de Reclamecode Social Media & Influencer Marketing en moeten monitoren en ingrijpen als de door hen ingeschakelde influencer de regels niet naleeft.

Tips: wat kun je praktisch doen?

Stuur je een gratis product op? Voeg dan altijd een kaartje of e-mail toe met instructies over welke claims bij dit specifieke product wel (en vooral ook welke niet) zijn toegestaan. Geef ook een overzicht van de relevante regels mee, bijvoorbeeld met een verwijzing naar influencerregels.com.

Werk je vaker met een influencer of gaat het om grotere bedragen? Dan is een contract geen overbodige luxe. Denk daarbij aan de volgende punten:

1.  Kies bewust je influencer

Werk bij voorkeur met influencers die zijn gecertificeerd door influencerregels.com. Dat vormt geen waterdichte garantie (zoals ook blijkt uit het NVWA-onderzoek), maar deze influencers beschikken wel over basiskennis van de regels.

2. Geef heldere instructies vooraf

Ook de adverteerder is verantwoordelijk voor de content. Eén woord kan het verschil maken tussen een toegestane gezondheidsclaim en een verboden medische claim. Niet iedere influencer is zich daarvan bewust. Geef daarom een duidelijk overzicht van de toegestane claims voor jouw product en andere relevante instructies.

3. Voorafgaande goedkeuring door de adverteerder

Neem in het contract op dat posts vooraf ter goedkeuring moeten worden voorgelegd voordat ze online gaan. Vermeld ook eventueel dat de adverteerder aanpassing of verwijdering kan eisen als dat nodig is om aan de regels te voldoen. Dit helpt enorm om risico’s te beperken, mét behoud van de creatieve vrijheid van meningsuiting van de influencer.

4. Reikwijdte van de overeenkomst en diensten

Leg in hoofdlijnen vast wat de overeenkomst inhoudt. Denk bijvoorbeeld aan afspraken over vertrouwelijkheid, het beëindigen van de overeenkomst, de vergoeding voor de influencer, het aantal en de planning van posts, de te gebruiken socialemediakanalen, verplichte links en hashtags en de kernboodschap die de influencer moet overbrengen.

5. Denk na over exclusiviteit

Wil je niet dat de influencer tegelijk voor een concurrent werkt? Benoem dat concreet. Bijvoorbeeld: geen promotie voor concurrerende producten tijdens de campagne en een bepaalde periode daarna. Neem daarbij meteen een (indicatieve) lijst van concurrenten op om onduidelijkheid te voorkomen.

6. Regel hergebruik van content

Leg vast dat de adverteerder de content mag delen op het eigen socialmedia-account, de website en andere marketingkanalen.

7. Vraag om inzicht in prestaties

Neem op dat je toegang krijgt tot statistieken en prestatiegegevens van de posts. Handig voor evaluatie en toezicht.

Dit is geen uitputtende lijst, maar geeft wel een beeld van wat je in een influencercontract kunt regelen. Influencers zijn waardevol bij het promoten van merken en producten, maar de meeste kennis over het product zit binnen het bedrijf zelf. Licht de influencer daarom goed voor en leg afspraken (waar nodig) contractueel vast.

Auteurs: Ebba Hoogenraad en Myrna Teeuw, advocaten food law en reclamerecht bij Hoogenraad & Haak, kennispartner van VMT.

Deze tekst is eerder als column op VMT gepubliceerd.