De groene EmpCo-klok tikt … wat bedrijven nu moeten weten
De toepassingsdatum van de EmpCo-richtlijn, 27 september 2026, nadert snel. Niet alleen de zomerzon zorgt voor warmte; maar ook bedrijven met duurzaamheidsclaims op hun verpakkingen krijgen het hier warm van.
Vanaf die datum zijn o.a. generieke milieuclaims verboden. Woorden als duurzaam, groen, verantwoord of milieubewust mogen uitsluitend worden gebruikt met keihard bewijs ('erkende voortreffelijke milieuprestaties'), of als de claim direct in de uiting zelf wordt gespecificeerd.
Bestaande voorraden: coulance van ACM mogelijk
De ACM gaf op 23 april jl. een webinar over prangende implementatievragen. Bedrijven die aantoonbaar stappen hebben gezet om hun verpakkingen aan te passen, kunnen naar verwachting op coulance van de ACM rekenen. Mijn praktisch advies: documenteer nauwkeurig wanneer en welke stappen uw bedrijf al heeft gezet om bestaande duurzaamheidsclaims aan te passen. Prioriteit: begin met websiteteksten en andere makkelijk te wijzigen claims; de ACM heeft aangekondigd daar als eerste op te handhaven.
Keurmerken: ingrijpende eisen
Ook duurzaamheidskeurmerken ondergaan grote veranderingen. Onder de EmpCo moeten deze voldoen aan een certificeringsregeling: objectieve kwaliteitseisen, toegankelijk voor alle handelaren, met onafhankelijk toezicht en sancties bij niet-naleving, opgesteld in overleg met experts en stakeholders. Veel keurmerkhouders hebben hun systeem inmiddels herzien; anderen zijn daar nog mee bezig. De uitdaging: verpakkingen aanpassen kost veel tijd, en die tijd is schaars.
Gemeenschappelijk standpunt Europese Toezichthouders over oude voorraden gepubliceerd
De Europese Toezichthouders (CPC) hebben recent een Common understanding on old stock situations gepubliceerd. Bedrijven moeten onverwijld en te goeder trouw de EmpCo gaan naleven. Maar de ACM kan besluiten om bij bestaande verpakkingen die vóór 27 september 2026 zijn geproduceerd of bij de retailers in de schappen zijn verschenen nog niet direct te handhaven. Dat hangt onder meer af van de concreet verrichte inspanningen van het bedrijf, de grootte en draagkracht van de onderneming, de omvang van de voorraad en (lange) houdbaarheid van het product. De focus van de ACM zal in die situaties liggen op corrigerende maatregelen en het afspreken van een redelijke termijn voor aanpassing. Het vernietigen van reeds geprinte verpakkingsvoorraden is immers het tegendeel van duurzaam ondernemen; precies wat de EmpCo wil bevorderen.
Grijs gebied
Veel onderwerpen zijn nog onzeker. Welke soort expert verricht vanaf najaar 2027 of 2028 de onafhankelijke verificatie bij milieu-ambitieclaims? En wat geldt voor een groen vegan-logo met een blaadje? Dat is toegestaan als consumenten het als feitelijk productkenmerk (plantaardig) opvatten, aldus de Q&A van de Europese Commissie. Gecombineerd met een dierenwelzijnsclaim kan diezelfde afbeelding echter verboden zijn.
Wij denken mee en houden u op de hoogte van nieuwe ontwikkelingen.